
Se denomina arma de respaldo a un arma corta,pistola semiautomática o revólver,de tamaño muy reducido que se lleva como opción secundaria y que es,sobre todo,de idéntico calibre al empleado por la de servicio.Con ella lo que el profesional busca,ante todo,es la seguridad de prevenir cualquier contingencia que pudiera suceder con la de dotación:encasquillamiento, agotamiento de la munición del cargador o cilindro,pérdida del arma,etc.,y todo sin que resulte incómodo en su porte (por tamaño y peso).
Existe un segundo alcance o aplicación,la del arma propiamente defensiva.para cualquier profesional,policía o militar,obligado a llevar consigo un arma reglamentaria,que suele encontrar por lo menos aparatosa de tamaño para portar discrétamente con ropas civiles,sobre todo en verano,ha encontrado en estas mini-armas una opción más que válida,de ahí su éxito de ventas sin precedentes,en especial las pistolas semiautomáticas ultra-copactas.
Casi la totalidad de las marcas de armas cortas,como Beretta,CZ,FM Herstal, Glock ,HK,SigSauer,S&W,Steyr,Taurus o Walther,por citar algunas ,han desarrollado en los últimos años diversos modelos para cubrir las peticiones del mercado.Todas ellas cumplen tres premisas comunes,que se dan como obligadas:fiabilidad ,seguridad y,por supuesto,precisión.Como armas de respaldo se emplean,como ya hemos indicado,tanto revólveres como pistolas semiautomáticas,aunque en un alto porcentaje son éstas últimas las más usadas,quedando "los chatos" como se les conoce a los revólveres de cañón corto,generalmente no más de dos pulgadas,en un segundo plano.
Las armas de respaldo requieren de un cierto adiestramiento,aunque se esté familiarizado con el uso de otro tipo de armas cortas.Ello se debe principalmente a las dimensiones de sus cañones,más reducidos,que proporcional una violenta sacudida en el retroceso,perdiéndose así el control del arma y,por consiguiente,los elementos de puntería.La precisión de los disparos que se tengan que efectuar en un momento dado es vital,dándose casos de enfrentamientos armados,incluso a quemarropa,en que ninguna de las partes implicadas han resultado alcanzadas en el tiroteo.

Actualmente,la mayoría de las academias de tiro,tanto policiales como privadas,consideran tácticamente,que toda secuencia de disparos requiere,para repeler un ataque y anular al agresor,un mínimo de dos,o incluso disparos.Las experiencias prácticas de diversos tipos de acciones armadas,concluyen que difícilmente se logrará superar la situación sin un control oportuno del arma de posibilite un segundo o tercer disparo con capacidad de acertar en el blanco.
Conviene analizar el porte de las armas de respaldo,dado que por su tamaño son,a veces, difíciles se sujetar y de encontrar en bolsos o bolsillos de abrigos,aparte de la posibilidad de engancharse con la ropa.Su accesibilidad debe ser inmediata para conseguir una respuesta rápida frente a una agresión armada.Por todo ésto,la época estacional (invierno-verano) influye notablemente a la hora de portar este tipo de armas.Además de todo ésto,debe tenerse en cuenta el factor discreción,nunca debe exhibirse un arma,pues eso permitiría que un agresor potencial pudiera saber donde llevamos el arma y anular,así,su empleo.Las de respaldo,sean pistolas o revólveres,resultan fáciles de ocultar en una funda interior de cintura.
Otra consideración atener en cuenta con este tipo de armas defensivas,es la de disponer a mano de otro cargador de respeto,o mejor dos, que proporcionarán un potencia de fuego adecuada,sobre todo a los agente de la policía.Incluso sería
preferible,en el caso de pistola,alguno de mayor capacidad,dado que muchas de las fabricadas actualmente poseen una intercambiabilidad de cargadores con los otros modelos de la gama fabricados por su marca.Sirva la referencia de la S&W M&P9 ,la Compact,la cual puede usar sin problemas los de la M&P9 Standard.
La primera vez que se dispara con este tipo de armas,suele sorprender bastante.El ruido que provoca se manifiesta muy fuerte,su retroceso es brutal y por consiguiente la sensación del tirador de de total confusión,por lo que es,no recomendable,sino obligatorio,habituarse a ella en la galería de tiro hasta adquirir una precisión mínima,comenzando con las dos manos y practicando,sobre todo,desenfunde,encare,manejo y solución de posibles incidencias.Por otro lado nunca se deberá olvidar que en este tipo de armas depositamos nuestra última esperanza de supervivencia ante una situación crítica de vida o muerte.