La principal diferencia ,a mi entender, radica en que el .44 Russian es más potente que el 44 American.A parte de ésto habría que tambien tener en cuenta lo siguiente:el .44 S&W American tenia una bala con el lubricante por fuera y el diametro exterior de la bala (ojiva) era el mismo que el del casquillo (igual que los actuales .22 LR). Y en el segundo,el .44 S&W Russian, la bala tiene el lubricante por dentro del casquillo y el diametro de la ojiva es menor a la del casquillo.
El .44 S&W Russian seria la version corta del .44 Special.