


En una demostración el general Curtis LeMay ordeno 8,500 AR-15 para la defensa de bases aéreas del Comando Estratégico Aéreo, desafortunadamente el secretario de defensa Robert McNamara revoco el pedido. Esto no impidió que unidades de operaciones especiales y asesores americanos en Vietnam obtuvieran AR-15s.


Otra novedad de la versión A2 es que puede disparar de dos maneras, semiautomático o bien en ráfagas cortas de tres disparos; esto es debido a la dificultad de muchos soldados para controlar las armas automáticas, ya que vacían los cargadores en pocos segundos. Adquirió una pésima fama a principios la guerra de Vietnam pues el Ejército, cuando sustituyó el M14, no distribuyó entre los soldados el equipo de limpieza, ya que el fabricante informó al Ejército que no era necesario.

Distintos modelos basados en el fusil M16: de arriba a abajo M16A1, M16A2, Carabina M4 y M16A4.
Características
Peso:3,9
Longitud :1.003 mm.
Longitud del cañón:508 mm.
Munición :5,56 x 45 mm OTAN
Calibre:5,56 mm.
Sistema de disparo:Recarga accionada por gas, cerrojo rotativo.
Cadencia de tiro 800-900 disparos/min, dependiendo del modelo.
Velocidad de boca: 975 m/s (M16A1) 930 m/s (M16A2) 1.067 m/s (M16A4)
Alcance efectivo:550 m
Cargador:STANAG estándar de 20, 30 cartuchos