Fusiles anticarro en la 1ª y 2ª Guerra Mundial

Tank Gewehr Mod, 1918

El 15 de septiembre de 1916 tenía lugar en Francia,en la batalla de Somme,el bautismo de fuego del carro de combate.Aunque la nueva máquina,llamada a transformar por completo la concepción de la guerra,no logró en esta su primera acción unos resultados particularmente espectaculares  a causa de un deficiente planteamiento táctico,lo cierto es que los carros británicos "Mark I" lograron romper la linea de un frente especialmente endurecido  por dos meses y medio de ofensiva ininterrumpida,poniendo de manifiesto todas las posibilidades que encerraban.

A la vista de este ataque y los sucesivos,el Alto Mando Alemán,emprendió una campaña de descrédito  del nuevo ingenio,a pesar de lo cual se vio obligado a adoptar una serie de medidas que dieron lugar al nacimiento de las armas anti carro.

Solothurn S18.1000

El primero que los alemanes pusieron en práctica fue el denominado "Tank Gewehr Mod, 1918".Proyectado por la Waffenfabrik Mauser,no era si no una versión sobredimensionada de un fusil de infantería,cuyo desarrollo revestía escasa complegidad,siendo,por tanto,el primero disponible.Se trataba de un arma monotiro,que utilizaba la acción del Mauser 98 aumentada hasta adecuarlo a la munición que iba a disparar,así como el resto del arma,que alcanzaba una longitud de 1,86 m,y en la que externamente,a parte del tamaño,no se aprecian otras diferencias respecto al fusil reglamentario,que la adición de un pistolete y un bípode.Disparaba un proyectil de  13 mm con una velocidad inicial de 913 metros por segundo por lo cual,y pese a sus 17,69 kg. de peso,propinaba al tirador un brutal culatazo que no contribuía precisamente a granjearse el aprecio de sus usuarios.Estas prestaciones le facultaban para atravesar a 200 m. los 22 milímetros de blindaje de la torre del carro ligero ·"Ranault FT 17" que,paradójicamente,era una de las corazas de más espesor entre las utilizadas por los carros de la I G.M. 

Hasta el final de la guerra llegaron a fabricarse 15.800 piezas de este modelo.El "T-Gewehr" fue el único fusil contra carro presente en nuestra Guerra Civil ,si bien en escaso número.

Panzerbüsche 38

Terminada la Guerra Europea,el desarrollo de los carros blindados y la eficacia de los cañones contra carro,parecía que habrían de relegar a un segundo plano a los fusiles dedicados a esta especialidad,sin embargo fue en la década de los 30 cuando alcanzaron su máximo desarrollo.

Una ve más fue Alemania la pionera en el desarrollo de la segunda generación de fusiles contra carro.Entre los varios proyectos acometidos figuraba un fusil anti tanque,el "Solothurn 518-100" calibrado para un cartucho de 20 mm,un cartucho de cintura reforzada de 20x105 cuyo proyectil alcanzaba una velocidad inicial de 600 m por segundo.Por otro lado se trataba de un arma semiautomática,provista de cargadores para 5 ó 10 cartuchos.A pesar de sus prometedoras características,no llegó a fabricarse en gran número al ser desplazado casi imediatamente por una variante de superiores prestaciones.

El sucesor al que hemos hecho referencia era el modelo "S18.1000",que disparaba,también,un cartucho de cintura reforzada de 20x138 cuyo proyectil,de 149 g. alcanzaba una velocidad inicial de 850 m. por segundo.Esto le permitía atravesar 35 mm de blindaje a 100 m ó 18 a 500.

El "Solothurn S18-1000" era un arma se funcionamiento semiautomático por corto retroceso de cañón.Se alimentaba por medio de cargadores de petaca con una capacidad de 10 cartuchos,que se insertaban por el costado izquierdo.Los elementos de puntería eran un anteojo y un alza de chapa y corredera graduada de 100 a 1.500 m.Su peso,de 54,7  kg.,requería para hacer fuego de un bípode y un puntal bajo el cajón de mecanismos y,para el transporte,de un carrito de dos ruedas y mástil plegable desde el que,así mismo,se podía disparar.

M SS 41

A pesar de las innegables cualidades del fusil "Solothurn",los alemanes se decidieron por una arma mucho más simple y ligera,apostando por un calibre muy inferior,de 8 mm,pero que desarrollaba una gran velocidad .La nueva munición se basaba en la de 13 mm de la IG.M.,con el gollete recalibrado para recibir un proyectil con núcleo de acero endurecido hasta dar lugar a un cartucho de 7,9x104,de ranura,cuya velocidad inicial sobrepasaba ligeramente los 1.200 metros por segundo.
El arma encargada de dispararlo,el "Panzerbüsche 38" era un fusil monotiro con un cierre de cuña vertical de funcionamiento automático que recordaba a las piezas de artillería.El movimiento de retroceso del cañón,en su retorno,hacía deslizar el cierre,expulsaba la vaina bacía y dejaba la recámara abierta,dispuesta para recibir un nuevo cartucho.Con solo 15,880 kg. de peso,era capaz,merced a sus 1.210 m/s de atravesar treinta milímetros de blindaje a 100 m. con una incidencia de 60 grados.
Un año más tarde el fusil era suplementado,que no reemplazado, por el Modelo 39,un arma también de un solo tiro y de aspecto muy parecido al de su predecesor.Desaparecía el cierre automático,al que sustituía otro accionado por el deslizamiento del propio pistolete y se reducía su peso a 12,43 k.Las proporciones que iba tomando la contienda generaba tales necesidades que Alemania se vio en la

Tpo 97

obligación de encargar a la firma Solothurn un nuevo fusil contra carro con el que completar la protección individual de sus infantes ante los blindados.La empresa suiza puso a punto un excelente modelo,el "M SS 41",recamarado ,naturalmente,para disparar el

Marosczek Wz 35

cartucho reglamentario alemán de 7,9x104,de funcionamiento automático,con alimentación mediante cargadores de seis cartuchos por el costado izquierdo.Desgraciadamente,tuvo escasa difusión ,pues en las fechas en que estuvo listo resultaba ineficaz contra los nuevos modelos de carros.
Por su parte,los japoneses adoptaron el fusil automático "Tipo 97" de 20mm,con funcionamiento por toma de gases.Se alimentaba por arriba mediante cargador de petaca de siete cartuchos.Arma fiable y potente,capaz de atravesar una coraza de 30 mm a 250 metros y con un peso de de 51,75 Kg.Aunque podía hacer fuego en ráfaga ,ésta solo se usaba en contadas ocasiones debido al fuerte culatazo que propinaba.
Los polacos opusieron a lo alemanes su fusil "Marosczek Wz 35",desarrollado a partir del T.Gew,de trece milímetros.Como aquel el "WZ 35" no era más que una versión sobre dimensionada del fusil Mauser.

Boys Rifle Mk I

Gran Bretaña,cuyas ideas sobre los medios blindados habían servido para revitalizar los fusiles contra carro,no podía resultar  ajena a este tipo de armas y así,en 1934,dio vida al "Stanchion Gun",más conocido como "Boys Rifle Mk I" (posteriomente se fabricaría un segundo modelo,el "MK II).Se trataba de un arma de cerrojo,de repetición,que se alimentaba por arriba mediante un cargador de ocho cartuchos.El apoyo para hacer fuego lo constituía un puntal de un solo pie.Disparaba un potente cartucho de cintura reforzada con un proyectil de núcleo de acero de 055 pulgadas de calibre (13,97 mm ) y sesenta gramos de peso que podía atravesar 21 milímetros de blindaje a 300 metros.
Ante los buenos resultados obtenidos a partir del empleo de núcleos de tungsteno,se ensayó el montaje de un proyectil de este tipo,calibre .303,en una vaina del "Boys" convenientemente calibrada.La experiencia fue positiva y ,probablemente,hubiera tenido con este tipo de munición un comportamiento más agradable,pero el Estado Mayor juzgó que no merecía la pena reformar unos fusiles de vida ya previsiblemente corta,de suerte que en 1940,se optó por poner a punto un nuevo proyectil con alma de tungsteno del calibre .55 original.

Degtyarev PTRD 41

La Unión Soviética fue la última en incorporase a la carrera sobre las armas anticarro,pero lo hizo con tal entusiasmo que la convirtió por varios años en el principal usuario de este tipo de armas.En 1941,cuando los demás contendientes empezaban a desechar estos fusiles,los infantes soviéticos

Simonov PTRS 41

recibieron el "Degtyarev PTRD 41" y el "Simonov PTRS 41".El primero de ellos era un arma inspirada ,probablemente en el "PzB 38" alemán,pues como aquel era de un solo tito,con cerrojo de apertura automática accionada por retroceso del cañón,si bien en el caso del fusil soviético dicho cerrojo actuaba por rotación.El segundo era un fusil automático de funcionamiento por toma de gases,alimentado por un cargador para cinco cartuchos que se insertaba en el arma por su parte inferior.Su mayor capacidad de fuego apenas compensaba su aumento de complegidad y peso,20,96 Kg. frente a los 18,44 del "PTRD 41".
Ambos tenían las mismas prestaciones,disparaban el mismo cartucho de 14,5mm,con proyectil de núcleo,primero de acero y,posteriormente de tungsteno,con el que podían atravesar 25 mm de blindaje a 500 m.

Lanzacohetes Bazooka

 

Si algún lanzacohetes es internacionalmente conocido es el denominado "Bazooka".Su uso durante la Segunda guerra Mundial contribuyó a ello de forma decisiva,cobrando un gran protagonismo de manos del Ejército de los Estados Unidos,siendo una de las primeras armas basadas en el explosivo "HEAT" (High Explosive Anti-Tank) en entrar en servicio.

Recibió el nombre de "bazooka" debido al parecido con un instrumento musical inventado y usado por Bob Burns. Su uso se generalizó a partir de la Segunda Guerra Mundial.

La Wehrmacht copió el diseño aumentando el calibre a 88 mm, introduciendo otras modificaciones, dándose a conocer como Raketenpanzerbüchse Panzerschreck (en alemán: terror de los tanques).

Además de lo que es el bazooka original,la palabra "bazuca" se usa a menudo incorrectamente para denominar a todas las armas antitanque operadas desde el hombro, como los lanzacohetes RPG.La aparición de la bazuca implicó el desarrollo de dos líneas de investigación tecnológicas específicas: el proyectil cohete (sin retroceso significativo al dispararlo) y la ojiva.

El desarrollo del proyectil cohete sin retroceso fue una idea original del Dr. Robert H. Goddard, como un proyecto adicional de su trabajo sobre la propulsión a cohete. Goddard, en el transcurso de su cargo en el Instituto Politécnico de Worcester, la Universidad de Clark y en el Observatorio Monte Wilson,ideó un lanzacohetes para uso militar durante la Primera Guerra Mundial, demostrando su eficacia ante el US Army Signal Corps en el Terreno de Pruebas de Aberdeen, Maryland,el 6 de noviembre de 1918, pero el hecho de que la guerra terminara sólo cinco días más tarde hizo decaer el interés por el arma.Goddard continuó siendo consejero a tiempo parcial del gobierno estadounidense en Indian Head,Maryland,hasta 1923,pero suspendió todo su trabajo en el proyecto,y otros aprovecharon lo que él había dejado.

La ojiva se remonta al trabajo del físico estadounidense Charles Edward Munroe, quien hizo el primer ensayo práctico sobre el tema en 1880. Este trabajo fue realizado en los años 30 por Henry Mohaupt, un inmigrante suizo que trabajó en la idea para el Departamento de Guerra.

Mohaupt desarrolló la granada de mano con ojiva explosiva como arma antitanque, que era eficaz para atravesar hasta 100 mm de blindaje, con mucho la mejor arma en el mundo para realizar esa tarea en ese momento. Sin embargo, la granada M10 pesaba unos 1,6 kg y era difícil de lanzar, así como demasiado pesada para dispararse desde una bocacha lanzagranadas aocplada a un fusil. La única manera práctica de utilizarla era colocarla directamente en el tanque. Una versión más pequeña de la M10, la M9, se podía disparar desde un fusil. Esto dio lugar a la creación de la M1 (Springfield M1903), M2 (M1917 Enfield) y de la M7 y la M8 para el fusil M1, y la granada M9A1 que siguió siendo el Standard A.

Las cosas cambiaron cuando el coronel del ejército Leslie A. Skinner sugirió la colocación de la granada en la punta del lanzacohetes experimental, que él había ideado con el teniente de la marina Edward G. Uhl. El desarrollo concluyó en Corcoran Hall en la Universidad de George Washington (Washington DC). A finales de 1942, fue introducido el lanzacohetes M1A1. Consistía en un tubo de 1,37 m con una empuñadura y un alza de madera (sustituidas por metal en los modelos de serie), en el cual los cohetes de 60 mm (designados como de 2,36 pulgadas para evitar la confusión con la munición de 60 mm del mortero) eran insertados en la parte posterior. Una batería seca de dos celdas en la culata proporcionaba la energía para la ignición del cohete cuando el disparador era accionado. La principal desventaja del arma era la enorme explosión del retroceso y el rastro de humo que proporcionaba a lo lejos la posición del tirador (en comparación con el PIAT británico). Los modelos originales no fueron reforzados con la seguridad de la cavidad, y agregaron un anillo protector en la recámara y un deflector en la boca del cañón en los modelos de desarrollo para controlar la explosión del retroceso.

Introducida secretamente en la Operación Torch, fue muy eficaz,aunque inexacta excepto para las distancias cortas. Los alemanes lo copiaron a partir de ejemplares capturados en un búnker estadounidense,para producir las suyas propias, una versión mucho más grande conocida como el Panzerschreck. Fue el éxito del Panzerschreck lo que hizo que la bazuca original se actualizara después de la guerra a un modelo calibre 90 mm,que era idéntico en tamaño y potencia al arma alemana.

La bazuca original (2,36 pulgadas) con sus distintos modelos sirvió en todos los escenarios de la Segunda Guerra Mundial y más tarde en la Guerra de Corea.Después de que resultara inadecuado frente al tanque soviético T-34 durante la última guerra,fue sustituido por el modelo M20 Super Bazuca (90 mm).El M20 fue reemplazado sucesivamente por el M72 LAW (Arma Antitanques Ligera) en las etapas iniciales de la Guerra de Vietnam.Los bazucas fueron sustituidos en algunas ocasiones por los cañones sin retroceso de 57 mm y de 75 mm en las batallas finales de la Segunda Guerra Mundial (1945).

Diferentes Modelos

M1 y M1A1 "Bazooka"
El primero se desarrolló en 1942.
La terminación A1 estaba destinada a mejorar la fiabilidad con un sistema eléctrico mejorado.

M9 "Bazooka"
Modelo mejorado.
Sustituyó al M1A1 1943.

M9A1 "Bazooka"
Podía ser separado en dos partes para ser transportado mejor.
El disparador accionado por batería de ignición fue reemplazado por un disparador magnético.

M20 "Super Bazooka"
Ojiva de 90 mm de diámetro.
Podía penetrar hasta 200 mm de blindaje.
Se amplió el alcance hasta unos 150 m.
Entró en servicio al inicio de la Guerra de Corea.

M20B1 "Super Bazooka"
Versión ligera con el tubo fabricado con aluminio fundido y otros componentes simplificados.
Usado como un complemento al M20.

M20A1/A1B1 "Super Bazooka"
Entró en producción en 1952.
Versiones mejoradas del M20 Y M20B1 respectivamente.

Características

Tipo:Lanzacohetes

País de origen:Estados Unidos

En servicio:1942 - 1953

Longitud:1,37 m

Calibre:60 mm (M1, M1A1, M9 y M9A1)90 mm (M20, M20B1 y M20A1/A1B1)